Çinli telekomünikasyon devi ZTE, yurt dışındaki rüşvet tezlerini çözmek üzere ABD hükümetine yaklaşık 1 milyar dolarlık bir ödeme yapma konusunda muahedeye varmaya hazırlanıyor. Reuters haber ajansının yeni bir raporuna göre, ABD Adalet Bakanlığı (DOJ), ZTE’nin çeşitli bölgelerde Yabancı Yolsuzluk Uygulamaları Yasası’nı (FCPA) ihlal etmesiyle ilgili süregelen bir soruşturma yürütüyor.

FCPA Soruşturması ve Venezuela Bağlantısı

ZTE, telekom mukaveleleri almak gayesiyle birçok bölgedeki yetkililere rüşvet verdiği teziyle FCPA kapsamında çok sayıda rüşvet suçlamasıyla karşı karşıya. DOJ’un devam eden soruşturmasına aşina olan kaynaklara nazaran, en yeni rüşvet savları 2018 yılına kadar uzanıyor ve bilhassa Güney Amerika’daki, daha net bir tabirle Venezuela’daki kuşkulu telekom mutabakatlarını içeriyor.

ZTE, Hong Kong Borsası’na yaptığı resmi açıklamada, ABD Adalet Bakanlığı ile “süregelen bir iletişim” içinde olduklarını doğruladı. Kısmen devlete ilişkin bir şirket olduğu için, ABD hükümeti ile bir muahedeye varılması durumunda, bu mutabakatın öncelikle Çin hükümetinin onayından geçmesi gerekecek.

ZTE’nin ABD tarafından uygulanan kısıtlamalar ve yasaklarla dolu geçmişi şöyle özetlenebilir:

• 2017: ZTE, ABD teknolojisini İran ve Kuzey Kore’ye yasa dışı ihraç ettiğini kabul etti ve bu durum, 1.2 milyar dolarlık rekor bir para cezasıyla sonuçlandı.
• 2018: ABD Ticaret Bakanlığı, ABD’li şirketlerin yedi yıl müddetle çip ve yazılım üzere bileşenleri ZTE’ye ihraç etmesini yasakladı. Şirket, bu yasağın kaldırılması için 1 milyar dolar ceza ve ek 400 milyon doları emanet hesaba yatırmayı kabul etti (kaynaklarda toplam ödemenin 1.4 milyar dolar olduğu belirtilmişti).
• 2020: ABD Federal Bağlantı Kurulu (FCC), ZTE’yi ulusal güvenlik tehdidi olarak belirledi, ABD ağlarına erişimini daha da kısıtladı ve ZTE ağ ekipmanı kullanan taşıyıcılara federal sübvansiyonları engelledi.
• 2022: FCC, ZTE ve Huawei ağ ekipmanlarının tüm ithalatını yasakladı. Bu yasağı daha sonra birçok Avrupa Birliği üye devleti de takip etti.

Yeni 1 milyar dolarlık ödeme mutabakatının mutlaklaşması durumunda, bu, ZTE’nin son yıllarda ABD hükümetine ödediği ikinci büyük ceza olacak ve şirketin gelecekteki global operasyonları için bir dönüm noktası teşkil edebilir.